1. 造型簡練、以線為主 

嚴格的比例關系是家具造型的基礎。明代家具的局部與局部的比例、裝飾與整體形態的比例，都極為勻稱而協調。其各個部件的線條，均呈挺拔秀麗之勢。剛柔 相濟，線條挺而不僵，柔而不弱，表現出簡練、質樸、典雅、大方之美。 

2. 結構嚴謹、做工精細 

明代家具的卯榫結構，極富有科學性。不用釘子少用膠，不受自然條件的潮濕或干燥的影響，制作上采用攢邊等作法。在跨度較大的局部之間，鑲以牙板、牙 條、券口、圈口、矮老、霸王棖、羅鍋棖、卡子花等等，既美觀，又加強了牢固性。明代家具的結構設計，是科學和藝術的極好結合。 

3.裝飾適度、繁簡相宜 
　　明代家具的裝飾手法，可以說是多種多樣的，雕、鏤、嵌、描，都為所用。裝飾用材也很廣泛，琺瑯、螺甸、竹、牙、玉、石等等，樣樣不拒。但是，決不貪多 堆砌，也不曲意雕琢，而是根據整體要求，作恰如其分的局部裝飾。如椅子背板上，作小面積的透雕或鑲嵌，在桌案的局部，施以矮老或卡子花等。雖然已經施以裝 飾，但是整體看，仍不失樸素與清秀的本色；可謂適宜得體、錦上添花。明式家具紋飾題材最突出的特點是大量采用帶有吉祥寓意的母題，如方勝、盤長、萬字、如 意、云頭、龜背、曲尺、連環等紋，與清式家具相比，明式家具紋飾題材的寓意大都比較雅逸，更增強了明式家具的高雅氣質。 

3. 木材堅硬、紋理優美 

　　明代家具的木材紋理，自然優美，呈現出羽毛獸面等膝隴形象，令人有不盡的遐想。充分利用木材的紋理優勢，發揮硬木材料本身的自然美，這是明代硬木家具 的又一突出特點。明代硬木家具用材，多數為黃花梨、紫檀等。這些高級硬木，都具有色調和紋理的自然美。工匠們在制作時，除了精工細作而外，同時不加漆飾， 不作大面積裝飾，充分發揮、充分利用木材本身的色調、紋理的特長，形成為自己特有的審美趣味，形成為自己的獨特風格。 

二）清代家具的特點 

清代家具，從發展歷史看，大體可分為三個階段。第一階段是清初至康熙初，這階段不論是工藝水平、還是工匠的技藝，都還是明代的繼續。所以，這時期的家 具造型、裝飾等，還是明代家具的延續。造型上不似中期那么渾厚、凝重，裝飾上不似中期那么繁縟富麗，用材也不似中期那么寬綽。而且，清初紫檀木尚不短缺， 大部分家具還是用紫檀木制造。中期以后，紫檀漸少，多以紅木代替了。清初期，由于為時不長，特點不明顯，沒有留下更多的傳世之作，這時期還是處于對前代的 繼承期。家具風格可以稱為明式。 

明式家具以黃花梨木為主，極少使用其他木材。而黃花梨木家具，又以桌椅、櫥柜較多，沒有鑲嵌和雕鏤，只有極少雕刻。明末清初由于黃花梨木匱乏而改用紫檀木加工制作。紫檀木家具大件甚少，木材寬一般不過八寸，木材材質好，雕刻的較少，不做鑲嵌。據行家介紹，紫檀木木種就有十幾種，根據不同的材質，其價格差別較大，最昂貴的為金星紫檀。

另外，也可以從選材、線腳、雕刻、鑲嵌等裝飾手法上來判斷。明大量采用硬木制成家具，更是充分利用了它的美麗花紋。在不少家具珍品中可以看到最好的材料通常用在家具最顯著的部位，例如：面心板、門心板、抽屜臉及靠背板等部位，都是用美材來取得裝飾效果。